Ortensia di Beauharnais

Ortensia di Beauharnais

Ortensia di Beauharnais (Parigi, 17 aprile 1783 – Salenstein, 5 ottobre 1837) era la figlia di Giuseppina e del suo primo marito, Alessandro de Beauharnais. Quando nel 1796 la madre sposò Napoleone, Ortensia entrò a fare parte dell’entourage dei Bonaparte e venne educata assieme alla sorella minore di Napoleone, Carolina.
Nel 1802, su richiesta del patrigno che intendeva in tal modo tenere sotto pieno controllo la successione dinastica, ne sposò il fratello Luigi: la coppia ebbe tre figli, il minore dei quali, Carlo Luigi Napoleone, diventerà imperatore nel 1852 con il nome di Napoleone III.
Ortensia e Luigi non andarono però mai d’accordo – Ortensia nel 1811 ebbe anche un figlio illegittimo dall’amante, il conte di Flahaut Charles Joseph -  e dopo la caduta di Napoleone le loro strade si separarono definitivamente: esiliata dalla Francia per l’appoggio dimostrato ala patrigno durante i Cento Giorni, Ortensia acquistò un castello a Arembreg, in Svizzera, e vi abitò fino alla morte.