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Joseph Bonaparte

François Gérard, Portrait de Joseph Bonaparte. Ajaccio, Salon Napoléonien de l’Hôtel de Ville
François Gérard, Portrait de Joseph Bonaparte. Ajaccio, Salon Napoléonien de l’Hôtel de Ville

Joseph Bonaparte (Corte, 7 janvier 1768–Florence, 28 juillet 1844) est l’aîné des fils de Letizia Ramolino et de Charles Marie Bonaparte. Après ses études en droit à l’Université de Pise et après les premiers pas d’une carrière dans le commerce, il s’est joint à son frère Napoléon, plus jeune d’un an, dans la Campagne d’Italie. En 1794, il a épousé Julie Clary, fille d’un négociant de Marseille, qui lui a donné en 1801 Zénaïde Laetitia Julie et l’année suivante Charlotte Napoléone.
Avec la venue de l’Empire, son frère lui a confié d’abord le Royaume de Naples, ensuite en 1808 le Royaume d’Espagne, mais, malgré l’engagement du souverain pour la modernisation, les Espagnols n’ont jamais accepté ce roi imposé de l’extérieur. Obligé de revenir en France, il y est resté jusqu’à la chute de son frère, lorsqu’il a décidé de déménager aux États–Unis : il n’est revenu en Europe qu’en 1839, pour s’établir à Florence en 1841, où il a séjourné jusqu’à sa mort. Il a été enterré, comme Napoléon et son autre frère Jérôme, dans l’église de Saint–Louis des Invalides à Paris.